ニワゼキショウ(庭石菖）／アヤメ科／ニワゼキショウ属
北アメリカ原産の帰化種 明治時代中期に渡来 多年草
まず最初にお断りしておきますが、「菖蒲」と書いてあったら必ず「ショウブ」と読んでいただきたい。「アヤメ」と読むのは禁止です。頭の中に紫色の花を思い浮かべてもダメです。「ショウブ」の花は「アヤメ」とはまるで違ったものです。それに「アヤメ」の漢字は「文目」か「綾目」です。
花も草丈も小さい。黄色の花は「カタバミ」である。その小ささがお分かりいただけると思う。
「庭石菖」は「庭に咲く石菖」であるから、庭に生えていない「石菖（セキショウ）」もいるわけである。庭に生えない「石菖」は、山中の渓谷の石や岩だらけの場所の川の近くに生えている。「石（岩）」の脇に生える「菖蒲（ショウブ）」、つまり「石菖蒲」であり、これを略して「石菖（セキショウ）」となった。この「菖蒲」とは
5月5日の「菖蒲湯」で使われる植物である。
ところが「石菖」も「菖蒲」も「ショウブ科」であり、「アヤメ科」の「ニワゼキショウ（庭石菖）」とは何の関係もない。アヤメ科の「庭石菖（ニワゼキショウ）」とショウブ科の「石菖（セキショウ）」では似ているところは、ほとんどない。強いて言えば「葉が細い」ということぐらいだろう。
観賞用として輸入されたとあるが、とにかく小さすぎる。また花も1日でしぼんでしまうが、他の蕾が次々と花を咲かせるという。つまり、あたり一面に咲いていれば見応えはあるということだ。それに、この花の形を見て「アヤメ」を連想することはできない。とても同じ仲間だとは思えないが、葉の形が「アヤメ」に似ているといえば似ている。
花の色が薄紫の「ニワゼキショウ」。花の下に見える丸いものは「さく果」で種が入っている。なんか可愛い。
写真：zassouneko
