ホソバアカザ（暫定）／正体は不明である

ホソバアカザ（細葉藜）／ヒユ科／アカザ属
在来種 東アジアに分布 1年草 花期は9〜11月 草丈は20〜60㎝

もう何だか分からないので、無責任だが暫定的に「ホソバアカザ」の巨大化したものとした。やや適当である。「ホソバアカザ」と断定できない理由がいくつもあるのだ。まず花期と草丈が違う。最初に見つけたのは7月の上旬で、すでに2ｍ近くになっていたから花期も草丈も該当しない。大きさが違い過ぎるし、咲く時期が2ヶ月も早い。また「ホソバアカザは直立してよく分岐する」と書いてあるが、写真のものは分岐はしているが直立はしていない。違うところだらけなのに、なぜ「ホソバアカザ」としたのかと疑問に思われるだろうが、こちらにも言い分がある。

まず、実の部分が「アカザ」そっくりである（上の写真）。以前「コアカザ（2016.9.6記事）」を紹介したがそれと瓜二つである。雑草として紹介される「アカザ」の草丈はせいぜい1ｍほどだが、生育環境に恵まれたり園芸種のように大事に育てられると3ｍ近くにまで成長することがある。それに茎の部分に赤い筋が入っているところも「アカザ」を思わせる（上の写真）。また、「アカザ」の茎は杖として使用できるほど硬く丈夫だが、写真の植物の茎もそうである。

9月に入った頃、再び訪ねてみた。どうやら一度草刈りをしたようで、空き地全体が以前に比べすっきりとしている。この「ホソバアカザ」は道路ぎわに生えていたせいか、倒されただけで済んだようだ。写真の中央、左から右に太い茎が見える。直径は2㎝ほどで曲げようとしてもビクともしないほど硬い。

「ホソバアカザ」としたのは2ヶ月たっても実が緑色のままであるし、また葉が細いところからである。残念ながら「ホソバアカザが巨大化する」とは、どのサイトを閲覧しても記載はない。そこが気がかりである。それとも、これは「草」ではなく「木」なのだろうか。

写真：zassouneko