ミズヒキ（水引）／タデ科／イヌタデ（ミズヒキ）属
在来種 多年草 花期は8〜10月
●昔の中国から伝わった慣習だと言われているが、始まりは日本の誤解からである。
●「水引」とは製作方法のこと。もともとそんな風習はなかったので、日本で名前を付けたと思われる。
改めて説明するまでもないと思うが、「水引」とは目出度い席で祝儀袋や贈り物にかける紅白の紐である。大体は「熨斗（のし）」と共に用いられる。また不祝儀では黒白の紐を使う。もちろん「熨斗」はつけない。
何で「ミズヒキ」とついたか
イヌタデを細くして身の部分を隙間をあけて配置すると、この草になる。「イヌタデ」と近い種類だということがよくわかる。「水引（紐のほう）」は紅白なのに、この草は紅しかないではないかとお考えになるのは当然であろう。もう少し経つと花（4弁）が開くのだが、水平を向いて咲く花の上部（天）が紅で、下部（地）が白にくっきりと色分けられるのである。マジンガーZの「あしゅら男爵」を想像してほしい（たとえが古くてすまない。若者はググってくれ）。
「水引」の作り方
工芸品の「水引」が何故「みずひき」と呼ばれるのかというと2つの説があるようだ。まず材質が「紙」の場合（今はほとんどこれ）であるが、紙を縒（よ）って紐のようにするのだが、無理矢理ねじっているから元の形に戻ろうとする。それを水で溶いた糊で固めていたことから「ミズヒキ」となったようだ。なお「引き」は引っ張る訳ではなく、この場合は「塗る」という意味である。「油を引く（敷くではない）」や口紅をつけるのを「紅（べに）を引く」とか、また「線を引く」などの「引く」だ。
また材質が紐（こちらが最初に使われた。おそらく麻ではないかと思う。紙は後世）の場合は、フニャフニャの紐を水に入れて引っ張ったということだ。水分を含んで、いわゆる「伸びた」状態にして引っ張ったままで乾燥させれば真っ直ぐになる。その後に糊を使うのかは書いてないから不明である。
上記は庭に植えられていた「ミズヒキ」。栽培されているからだろう、勢いがいい。咲いている花が少なめなのは、花の時期を過ぎてしまったからだろう。少し残念。
